鹿特丹爱乐乐团成立于1918年。从1930年起，乐团在首席指挥爱德华·菲利普斯的带领下成长为荷兰最优秀的主要乐团之一。上世纪70年代，在让·富尔内和埃多·德瓦特带领下的鹿特丹爱乐乐团在国际上崭露头角。瓦莱里·捷杰耶夫的加盟开启了乐团新的繁盛期，这一发展势头在2008年雅尼克·涅杰-瑟贡接棒后得以延续。雅尼克·涅杰-瑟贡的任期将在2017-2018年乐季后结束，此后他将继续担任乐团荣誉指挥。从2018-2019乐季开始，拉哈夫·沙尼将成为鹿特丹爱乐乐团的新一任首席指挥。   
  鹿特丹爱乐乐团以多伦音乐厅为驻地，然而乐团也频频出现在从当地到海内外知名音乐厅等各种演奏场合。2010年起，鹿特丹爱乐乐团成为巴黎香榭丽舍剧院的驻院乐团。通过音乐会，艺术教育演出和社区活动，乐团每年吸引的观众数量达150,000到200,000人次。

  从上世纪50年代爱德华·菲利普斯领衔乐团开创性地录制了马勒作品开始，鹿特丹爱乐乐团已经制作了许多深受褒赏的唱片。目前乐团的合作方有德意志留声机唱片公司和BIS唱片公司，近年来乐团也曾为百代唱片以及维京古典录制唱片。乐团还成立了自有品牌鹿特丹爱乐古董唱片，以进行历史唱片的再版。