中国著名指挥家，现担任中国爱乐乐团常任指挥、副团长，中央音乐学院指挥系教授，中国青年交响乐团首席指挥。16岁时跟随著名指挥家俞峰教授学习交响乐指挥。2005年毕业，成为中央音乐学院最年轻的主课老师同时开始担任中国青年交响乐团首席指挥。2006年荣获中国国际指挥比赛金奖，2007年起兼任中国爱乐乐团指挥。合作过的乐团包括上海交响乐团、中国国家交响乐团、国家大剧院交响乐团、深圳交响乐团、法国贝桑松交响乐团、法兰克福广播交响乐团、广州交响乐团、西安交响乐团、法兰克福歌剧院交响乐团、西班牙卡达克斯交响乐团、韩国首尔音乐学院交响乐团、美国美洲交响乐团、旧金山巴罗克乐团、中央歌剧院、北京交响乐团、杭州爱乐乐团、贵阳交响乐团、中央芭蕾舞团、宁波交响乐团、中央音乐学院交响乐团等。
  曾经与众多国内外著名演奏家和作曲家合作，其中包括谭盾、叶小纲、潘德列斯基、赵季平、赵麟、王健、郎朗、亚历山大·科布林、大卫·格林加斯、孙秀苇、秦立巍、阿兰·列菲维、夏维耶·德·梅斯特、诹访内晶子、宁峰、王羽佳、殷承宗、大卫·弗雷、卡蒂雅·布尼娅季什维利、内尔森·福莱尔、安妮-秋子·迈耶斯、艾曼努埃尔·帕胡德、薛伟、吕思清、陈萨、亚历珊德拉·克努诺娃、郭文景、陈其钢、唐建平、徐沛东等。
  夏小汤指挥中国爱乐乐团录制并出版了《贝多芬第五与第七交响曲》、《肖斯塔科维奇第十交响曲》等作品的唱片，并与歌唱家袁晨野合作录制马勒《少年的魔术号角》，与钢琴家王羽佳合作录制普罗科菲耶夫《第三钢琴协奏曲》的唱片，与吉它演奏家杨雪菲一起录制了《阿兰胡埃斯协奏曲》，与濮存晰、廖昌永、王秀芬、张建一等合作拍摄艺术电影《黄河大合唱》。夏小汤也是国内众多著名歌唱家的首选合作指挥，同李谷一、殷秀梅、蒋大为、阎维文、宋祖英、王宏伟、雷佳、董文华、张丽萍、幺红、张也、郁钧剑、佟铁鑫、吴碧霞、吕继宏、刘和刚、宋元明、王丽达、陈思思等都经常合作。  
  夏小汤还是中国三大男高音（戴玉强、魏松、莫华伦）长期合作指挥。夏小汤也是众多中国国乐大师频繁合作的指挥家，包括王中山、吴玉霞、于红梅、章红艳、李萌、周望、唐俊乔、戴亚、黄河、宋飞等众多名家。目前，夏小汤每年在全球指挥50场以上的音乐会，多次参加中国国侨办组织的“文化中国，四海同春”演出，在全球一些华人聚集的主要大城市举行音乐会，并同著名歌唱家宋祖英等合作，在美国东西海岸巡回演出。2015年携手中国爱乐乐团一起在中亚、西亚与欧洲巡回演出，2016年再次携手中国爱乐乐团在东南亚和南亚进行巡回演出。2017年指挥中国爱乐乐团参加第20届北京国际音乐节，上演理查斯特劳斯的《查拉图斯特拉如是说》和瓦格纳的《唐豪塞序曲》。2019年指挥中国爱乐乐团赴韩国日本巡演《贝多芬第五交响曲》，受到了当地观众的热烈欢迎，演出结束后掌声经久不息，所有的音乐家已经陆续从舞台上离开，观众仍然不肯离开，还在热情地鼓掌。夏小汤一个人再次登上舞台，向热情的观众谢幕。
  夏小汤指挥诠释的当代作品准确、细腻、音响丰富、层次清晰，得到了世界上多位作曲家的赞誉。谭盾的《水乐》《纸乐》、陈其钢的《源》《京剧瞬间》《悲喜同源》、潘德列斯基的《广岛受难者的挽歌》、叶小纲的《羊卓雍措》、秦文琛的《大地音诗》、郭文景的《蜀道难》、赵季平的《大秦帝国》等等，给观众和作曲家本人留下了美妙的瞬间。
  夏小汤现在还担任“三高”交响乐团的音乐总监。“三高”交响乐团由国家高级干部（部长以上）、高级军官（少将以上）、高级教授（终身教授和正教授）组成，2012年12月在中国国家大剧院演出，多位国家领导人和一百多位驻华大使出席了音乐会，并对音乐会的指挥家高度赞誉，音乐会演出盛况空前。现在夏小汤带领“三高乐团”（现改名为满天星交响乐团）在中国大力推广和宣传高雅音乐，积极倡导“使中国音乐化”。
  夏小汤经常出席参与中央电视台的诸多大型音乐栏目，多次担任国庆《江山如画》主题音乐会的指挥，《“一带一路”沿线国家作品音乐会》的指挥，四季剧场音乐会的指挥。同时和众多流行音乐巨星合作，包括钟镇涛、李克勤、毛阿敏、黄晓明、周杰伦、John Legend、那英、张靓颖、蔡国庆、孙楠、克里斯·波蒂、凤凰传奇、杨坤、容祖儿、尚雯婕、沙宝亮、玖月奇迹等。
  作为中国青年交响乐团的首席指挥，夏小汤一直致力于乐团的发展和建设，统领该乐团在国内外一些城市举行了几百场音乐会，并率领中国青年交响乐团在全球多个国家和城市巡演。2008年赴韩国首尔演出拉赫玛尼诺夫第二交响曲，其激情和深刻的音乐表现使现场观众热泪盈眶，纷纷起立鼓掌。夏小汤指挥中国青年交响乐团在欧洲和北美演出音乐会，温哥华、旧金山、洛杉矶、纽约、伦敦、维也纳、柏林、日内瓦与克拉科夫等城市。近年来率领中国青年交响乐团演出了马勒第一、第四与第五交响曲，贝多芬第一、第五、第六与第九交响曲，柏辽兹《幻想交响曲》，莫扎特的歌剧《魔笛》，德沃夏克《第九交响曲》，理查·施特劳斯《蒂尔的恶作剧》与《英雄生涯》，德彪西《大海》，肖斯塔科维奇《第七交响曲》。2018年出版了柴科夫斯基的歌剧唱片《艾奥兰塔》和《勃拉姆斯四部交响曲和四部协奏曲》唱片全集。2019年出版了《马勒第四交响曲》和理查·斯特劳斯交响诗《唐璜》的唱片。
  夏小汤多次参加国家公益事业的大型音乐会。2014年指挥满天星业余交响乐团在中央党校为众多干部学员上演交响音乐会，讲解高雅音乐；2015年率领满天星交响乐团赴延安和井冈山等革命老区演出公益交响音乐会；2016年携手中国三大男高音为白内障患者在沈阳举行爱之光大型公益音乐会；2017年指挥西安交响乐团同著名钢琴家殷承宗合作，在大雁塔广场举行第四届西安大型户外公演音乐会；2018年指挥中国爱乐乐团进入打工子弟学校——蒲公英中学举行公益音乐会。他还定期和中央电视台一起录制系列节目《渴望现场》《音乐公开课》，同时多次做客中央电视台担任《维也纳新年音乐会》现场解说嘉宾。
  2019年参与组建中国爱乐—青少年交响乐团并担任艺术总监和首席指挥，为更多的孩子们带来优质的音乐教育和演奏体验。夏小汤率领乐团在春节期间演奏《我和我的祖国》在首都机场的快闪，新闻联播多次报道，同时网络上的视频点击量过亿，成为2019年全国第一个标志性的快闪活动。同年7月6日，夏小汤指挥中国爱乐—青少年交响乐团在北京中山公园音乐堂演奏里姆斯基·科萨科夫的《天方夜谭》组曲，青少年交响乐团出色的表现让音乐会获得巨大成功，在新浪、百度、凤凰、今日头条、斗鱼、爱奇艺、cctv音乐等十多个网络平台进行直播，同时30多个平面媒体对音乐会进行了细致的报道。
  夏小汤指挥风格严谨、准确、激情、潇洒，每次演出都留下许多激动非凡的美妙瞬间，广受音乐家们好评。众多主流媒体和网络媒体频繁报道，称其为”极具天才的指挥家”“每一个细胞都在指挥音乐”“是在用心灵的歌声表达音乐的指挥家”“追寻他的手势就能完全了解音乐的内容”“音乐与视觉完美享受的指挥家”。